最近、生命（いのち）があまりにも軽んじられている気がしてならない。「今年の自殺者は３万○千人などと数値化され、無機質化されている。次第に自分の感覚さえ何万人という死に無感覚に陥ってしまう。
いま神田日勝記念美術館では「生命（いのち）」をテーマに常設展が開かれている。良い機会なので僕もいのちについて考えてみる事にした。
神田日勝は馬をモチーフに多くの作品を遺した。しかし彼は馬具を身につけた馬は一度も描かなかった。否、描けなかったのだろう、と僕は思う。友であり最大の働き手である愛馬に、普段は酷使している愛馬に絵の中でまで馬具を付けるには忍びなかったのかもしれない。日勝の作品の一つに「死馬」（1965年北海道近代美術館収蔵）がある。死んだ直後であろうか。まだ毛並みは濡れている。閉じられた目にはうっすらと涙の痕さえ描かれ、石畳の上に横たえられている。愛馬を石畳に横たえたのも石棺に納めたかのように思えてならない。それほど彼にとって愛馬の死は重かったのであろう。愛馬の死の現実とそれを葬る荘厳さがうかがえるのであるが、現代社会のいかにも軽んじられる死に対して、その対極に神田日勝の「死馬」があるような気がしてならない。神田日勝の絵の世界はいまの世にいのちの尊さ、死の尊厳を強烈に伝えている。